1997-05-23Thaimaalainen takapotku Vuonna 1984 Thaimaassa raportoitiin ensimmäinen AIDS-tapaus. Ensimmäinen heteroseksuaalinen tartunta havaittiin vuonna 1988. Viisi vuotta myöhemmin eräiden kaupunkien nuorista aikuisista lähes viidennes oli saanut tartunnan. Nyt maassa on HIV-positiivisia noin miljoona. Vuosikymmenen vaihteessa heitä on ehkä neljä miljoonaa. Silloin HIV on yhtä yleinen Thaimaassa kuin työttömyys pahimmillaan Suomessa. Thaimaan talous on kasvanut huimaa vauhtia 80-luvun alusta. Kansantalouden tulevaisuuttaa uhkaa kuitenkin AIDS. Sen on ennustettu aiheuttavan tällä vuosikymmenellä noin 8 miljardin dollarin tappiot ja AIDS-ongelmaan on kansantuotteesta arvioitu kuluvan 20 prosenttia vuosikymmenen vaihteessa. Joidenkin arvioiden mukaan maa menettää ensi vuosikymmenellä työvoimastaan 5-10 prosenttia. Kaupallisella seksillä Thaimaassa elättää itsensä virallisten tilastojen mukaan noin 100 000, poliisin arvion mukaan 500 000 ja ihmisoikeusjärjestöjen mukaan noin 2 miljoonaa naista, miestä ja lasta. Matalapalkkaisimmat prostituoidut, jotka laskuttavat vajaan markan palveluksistaan, johtavat tartuntatilastoja: pohjoisen Chiang Main alueella heistä yli 70 prosenttia oli HIV positiivisia vuosikymmenen alussa. Thaimaassa kaupallisella seksillä on kulttuuriin sidotut juuret. Useiden tutkimusten mukaan 95 prosenttia yli 21 vuotiaista miehistä on käyttänyt prostituoitujen palveluja. Vaikka prostituutio on ollut laissa kielletty vuodesta 1960, viimeistään sen tuomat turistitulot ovat saaneet viranomaiset kääntämään katseensa muualle. Kymmenen vuotta sitten tartunnat levisivät prostituoitujen välityksellä mieheltä miehelle. Viisi vuotta sitten suurin osa tartunnan saaneista oli perheenäitejä. Viime vuonna Thaimaassa arvioitiin syntyneen noin 5000 HIV-positiivista lasta. Talouden kasvulukuja katsomalla näyttää siltä, että Aasiasta on tulossa maailman keskus. Mutta vuosituhannen vaihteessa yli puolet maailman kaikista uusista AIDS-tapauksista on Aasiassa. Thaimaasta on tulossa esimerkki siitä, miten taloudellinen kasvu, kulttuurin instituutiot ja kestävä sosiaalinen kehitys riippuvat toisistaan. Länsimaisilla mittareilla yksi AIDS-potilas maksaa saman verran kuin avosydänkirurgian potilas. Uusimmat lääkehoidot maksavat noin 80 000 markkaa vuodessa. Näitä kustannuksia ei ole vähennetty kasvuennusteista. Thaimaa on esimerkki siitä, miten yhteiskunnan infrastruktuuri vaikuttaa yhteiskunnan kestävyyteen. Thaimaassa tehokas sukupuolitautien seurantajärjestelmä ja kondomikampanjat ovat jo selvästi vähentäneet uusien tartuntojen määrää. Nyt enää 7 prosenttia armeijan palvelukseen tulevista miehistä on HIV-positiivisia. Toisin kuin esimerkiksi Intiassa, Thaimaassa seksistä puhutaan avoimesti. Intiassa arvioidaan olevan vuosikymmenen vaihteessa 10 miljoonaa HIV-positiivista, mutta seksistä puhuminen on tabu. Samaan aikaan kun Thaimaa kylvää kondomeja ja valistaa massatiedotuksella kansaa, Intiassa elokuvatähdet ovat juuri alkaneet vaihtaa hätäisiä suudelmia. Ekologinen talousteoria syntyi 70-luvulla siitä havainnosta, että talous ja ympäristö liittyvät toisiinsa. Epidemologia näyttää meille, että taloudella on sosiaalinen ja solujen proteiinirakenteeseen kytkeytyvä ulottuvuus. Ehkä vasta todellisuus ja tulevaisuus opettavat, ettei talous ole vain abstrakti markkina, vaan kulttuurin, maantieteen ja jopa biologian tuote. Ilkka Tuomi